Фотоісторія "Іза", що була знята у 2006 - 2008 роках в однойменному селі в Закарпатській області - це дуже уважний і проникливий погляд талановитої документальної фотографині Анни Войтенко на життя одного з найдивніших сіл України. П'ять тисяч мешканців села тільки тим і займаються, що вирощують лозу, варять лозу, плетуть з неї кошарки, ужитковий посуд, меблі. На певний час Анна Войтенко стала однією з них. ЇЇ фотоапарат закоптився чорним димом під час варіння лози, його обплели лозою, коли робили кошики, на ньому запеклася крапля гіркої паленки.
Старе і велике село Іза розташоване на широкій рівнині серед карпатських хребтів. Воно відоме тим, що всі його мешканці, включаючи місцевого священника та поліціянта, займаються лозоплетінням. Замість моркви, капусти та картоплі вони вирощують на своїй землі вербу. Протягом усього року вони ретельно доглядають за рослиною, тримають у вологому стані (що робить її міцнішою, білішою та гнучкішою). Потім навесні, під час православного свята Покрови, вони йдуть і зрізають урожай до останньої гілочки. Все село, від дітей до старших, вирушає на обрізку. Навіть 80-річні люди не залишаються вдома, працюючи однаково з іншими.
До речі, кажуть, що верба вважається рослиною, що дає енергію, що підвищує природний захист організму і продовжує життя. І жителі села живуть тут довго, оскільки контакт із рослиною зміцнює їхнє здоров’я та енергію. Під час збирання врожаю на полі справжній безлад, повно коней, тракторів, вантажівок та легкових автомобілів, завантажених до країв двометровими гілками. Чути гуркіт бензопил і клацання ножиць. Кущ верби проріджується. Потім вони варять її у величезних казанах, додаючи туди святу воду.
Над селом дим, як туман. Старі автомобільні шини, знайдені навколо, використовуються як безкоштовне паливо, і обличчя всіх брудне, за винятком блискучих очей. Вербу потрібно відварити, щоб зробити гілочки більш стійкими та гнучкими. Після цього їх також фарбують так, щоб чудовий плетений виріб радував око і приваблював його своїм орнаментом. Люди населяли територію села з доісторичних часів і, згідно з легендою, вони робили виключно лозоплетіння. Наші кудлаті предки, які жили в печерах і носили шкури тварин, робили плетені вироби, так само як Марія з Ізи. Мешканці Ізи усвідомлюють це і дуже пишаються своєю унікальністю. Ви не знайдете жодного іншого такого села у всій Європі.
В селі Іза виготовляється ряд речей: меблі, столовий посуд (місткості для хліба та фруктів) різної форми, мішечки для пляшок винограду, хоча особливо красиві кошики Іза. У православному християнстві заведено використовувати кошики, щоб приносити їжу до церкви для освячення під час Великодня. Такі кошики часто називають ритуальними. Вони повинні бути особливо добре оформлені, відрізняючись від інших вишуканим плетінням, візерунками та забарвленням. Майстри Ізи особливо добре виготовляють саме ці кошики, а великодні кошики від Ізи - це диво. Їх починають виготовляти в лютому, після Водохреща, коли на вулицях холодно і морозно. В Ізи існує повір’я: якщо хтось перший зробить великодній кошик на початку року, то їм рік у всьому пощастить. Під час роботи над такими кошиками жителям села заборонено лаятися, танцювати або співати. До Великодня вони навіть дуже тихо розмовляють між собою. Використовуючи освячені гілочки, вони плетуть загадкові обереги. Вважається, що якщо освячувати паску у кошику з такими візерунками, то на весь рік уникнете неприємностей.
«Ми виготовляємо кошики всіх видів - круглі, квадратні та овальні, прикрашені вінками, а також щільно сплетені та ажурні», - каже майстриня Марія Шуміха - «Для ритуальних кошиків ми вибираємо найкращі прути, зібрані у супровід особливих молитов.»
«Ми починаємо плести кошик знизу, - продовжує вона, - вставляючи прикраси у стінки, найпростіший з яких містить хрестики. Існують також набагато складніші шаблони, але вони зберігаються в секреті кожною сім’єю майстрів і передаються з покоління в покоління. Деякі майстри можуть красти секрети інших і використовувати їх у своїх ремеслах, але це лише посилює конкуренцію та покращує наше мистецтво. Майстри, будь то жінки та чоловіки, молоді та старі, завжди шукають нові речі, працюючи по дванадцять годин на день. Їхні руки міцні та жилаві, а жилки під шкірою нагадують гілочки зі сплетеними неймовірним оберегом. Це слава і могутність Карпат.»
Фотоісторія "Іза" Анни Войтенко була видана українським видавництвом Артбук у 2008 році.
Фотографії: Анна Войтенко;
Текст: Віталій Цвид;
Видавництво: Артбук, 2008;
Мова: українська;
ISBN: 978-9669691637
Сторінок: 144;
Розмір: 21х21см.;
Анна Войтенко (1979 р.н., Київ) - українська документальна фотографиня. Почала фотографувати у 2004 році. Закінчила художню школу при Національному будинку художників і школу фотожурналістики при газеті «Вечірні вісті». Має диплом з операторської майстерності Українського інституту Радіо Телебачення та Преси. У 2008 році опублікувала фотокнигу «Іза». Нині очолює відділ відеоінформації в агенції «Укрінформ». У 2011-2013 роках працювала над документальним фільмом про життя в єгипетському лепрозорії та проєктом «Територія» про вуличних собак в Україні. Автор інсталяцій і виставок «Війна на вулицях Києва», «Ти ілюзія», «Убити фотографію», «Постріли». Учасниця більш ніж 40 колективних проєктів. Співпрацює з «Я Галерея», публікувалася в National Geographic, The Guardians, Фокусі, Кореспонденті та інших виданнях. Переможець Humanity Photo Award 2013 (HPA) China, конкурсу «Фотограф року 2013» (Україна) та російської премії «Кращий фотограф» (2009) в номінаціях «Фотограф року» і «Серія року».